Hälften av alla amerikanska filmer från före 1950 har gått förlorade. Åttio procent av stumfilmerna. Om dessa siffror gäller för världens rikaste filmindustri, vad betyder det för resten? Det var frågan Martin Scorsese ställde när han 2007 grundade World Cinema Project inom ramen för sin Film Foundation. Sedan dess har sjuttio filmer från Afrika, Asien, Östeuropa, Central- och Sydamerika och Mellanöstern restaurerats och gjorts tillgängliga – verk som befunnit sig på gränsen till att bli ytterligare en post i förluststatistiken. Projektet inleddes med "Trances", en marockansk musikdokumentär som visades i Cannes och sedan på torget Djemaa el-Fna i Marrakech. 2017 tillkom African Film Heritage Project, i samarbete med den panafrikanska filmfederationen FEPACI och UNESCO. World Cinema Project stödjer också restaureringsskolor där filmarkivarier lär sig att rädda det som ännu kan räddas. Varje restaurerad film är en utmaning mot den filmhistoria vi tror oss känna.